Hoe krijg ik mijn Ning ‘Ad-Free’?

Als studenten en scholen mij vragen om een laagdrempelige samenwerkomgeving voor projectonderwijs op het internet, dan adviseer ik ze om eens naar een Ning te kijken. Een Ning is snel neergezet en het inrichten is relatief eenvoudig. Het is gratis. Je kan er voor kiezen om een Ning af te schermen, wat veel studenten en docenten een prettig idee vinden. Mijn ervaring is dat leerlingen prima de weg weten te vinden binnen een Ning, je hoeft ze niet heel veel uit te leggen.

Met name voor docenten en studenten die niet veel ervaring hebben met het ontwikkelen van leerpraktijken in een electronische leeromgeving is de Ning een goede tool om mee te beginnen. De techniek is laagdrempelig, je kan snel praten over hoe je de Ning met zijn diverse tools het beste kunt inzetten in het onderwijs.

Een nadeel van een Ning, en dat schrijft ook Chris Betcher in een blogpost op Betchablog, is de reclame via Google ads. Betcher schrijft:

Although Nings are proving incredibly useful for educators, the Google ads that appear on the right-hand menu are problematic for many educational purposes.  As good as the Ning environment is, with the ads in place (and in a new Ning the ads are often for inappropriate things like weight loss, online dating, work from home schemes, etc) Nings become largely unsuitable for school use.  While it’s possible to pay to remove the ads, the cost and red-tape involved in doing this in a school setting also make it less likely that educators will pursue it as an option.

Met een upgrade kun je tegen betaling de Ning wel zonder reclame krijgen, maar door de blogpost van Betcher leer ik dat Ning’s die voor onderwijsdoeleinden gebruikt worden gratis ‘ad-free’ gemaakt kunnen worden. En het enige wat je hoeft te doen is het te vragen. Betcher beschrijft de stappen om dat te doen:

• Go to http://help2.ning.com/AskUsAQuestion

• Fill in the URL for the Ning you want made ad-free

• From the “Select a Topic” dropdown, choose “General Question”

• In the “Describe your Question” field, write a short request for your ads to be removed…  as an example, this is what I wrote…  “Hello, I’d like to request that the above Ning be made ad-free for education. Our school is doing a collaborative project with our sister school in Japan and would like to use the Ning environment for these exchanges. Our students are aged between 13 and 17 and the Ning will be used only for educational purposes. Thanks!“

Op de Ning in Education lees ik:

To help educators benefit from Ning’s unique social networking environment, Ning has offered to remove the ads from educational networks which are geared toward students between the ages of 13 and 18 (grades 7 – 12).

Een student van mij werkt met een Ning op haar stageschool, eens kijken of het lukt.